"A fotografia ampliou a visão das massas”, na opinião certeira da fotógrafa e historiadora franco-alemã Gisèle Freund, e se tornou o mais poderoso e difundido instrumento de descrição e interpretação plástica do mundo visível.

Assim que as câmeras se tornaram mais leves, surgiu um novo personagem, aquele que anda por aí de olhar atento, colhendo momentos. Na tradição europeia, ficou conhecido como fotógrafo flâneur, um pouco romântico, combinando rigor e maravilhamento. Do lado norte-americano, o street photographer abordou de forma incisiva e contundente a cultura urbana, construindo um modelo reproduzido mundo afora.

Mário Baptista bebeu nessa fonte, mas faz um caminho próprio que vai além do simples registro de um acaso interessante. Na sua obra, a subjetividade parece ter sido acessada por um detalhe do mundo visível, como se um canal invisível ligasse a cena enfocada ao âmago do fotógrafo. Com perfeito domínio da técnica e, sobretudo, da cor, seu olhar desentoca, ressignifica, provoca epifanias plásticas. Ao perambular pelas ruas, são os próprios caminhos de si que Mário Baptista percorre (Milton Guran)."

Passaram-se três décadas para que Mario Baptista realizasse uma exposição individual desde que ganhou sua primeira máquina fotográfica. Apesar do longo período de convivência com câmeras, ele passou a se dedicar exclusivamente à fotografia somente em 2019. O fruto dessa imersão plena na captura de imagens foi conhecido em 2021, quando abriu, em São Paulo, a mostra “Cidade Errante”. Fruto de seu olhar sensível e apurado diante da paisagem urbana e humana da metrópole, a exposição reuniu 17 imagens selecionadas sob a curadoria do jornalista, fotógrafo e crítico Eder Chiodetto.

Desde então, Mario Baptista segue produzindo novos trabalhos e ressignificando seu acervo pessoal de fotos anteriores junto a curadores que trazem outros olhares sobre a produção do artista. Esse desenvolvimento pode ser apreciado nos ensaios curatoriais: Diálogos...e o que vem depois; O que vemos, o que nos olha; Paisagens Mediadas; Alquimia Fotossensível; Imaginários Urbanos; entre outros. Baptista tem, também, além disso, uma atividade intensa junto ao projeto social, Feito Formiguinhas. "